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在大自然中，无论是体型庞大的还是微小的动物，它们都有一些令人吃惊的“壮举”。人们不禁会提出这样一个问题：动物有智慧吗？
会使用工具的动物
１３年来，英国研究人员简古多尔一直在坦桑尼亚从事有关大自然中猩猩的研究。她经常连续数小时地守候在高温的热带森林里，观察猩猩群体的行为和动作。她的耐心终于得到了回报：她首次看到一个大猩猩使用一件工具。它将细树枝伸进白蚁巢口捕捉巢内的白蚁，然后津津有味地舔食爬在树枝上的白蚁。
这是一个了不起的发现！因为能使用工具，就证明大猩猩是能够思考的。它们懂得伸进蚁巢需要一个细长的工具，它们找到了解决这个问题的方法。
有关研究人员还发现，黑猩猩同样也会寻找一些工具。例如，当一个黑猩猩想摘取它够不着的香蕉时，它能选择一根树枝，先将它折断、剥去树皮，然后用它去摘香蕉。
人们也曾看到一些雌猩猩用树叶制造类似海绵的物质。它们先将树叶扯碎，在手中揉搓，然后团成瓷实的“海绵”球。它们用这种“海绵”球蘸取嘴够不到的如树凹处的水，再将“海绵”球拿到口中按压，于是就将水喝到了。有时它们还用这些“海绵”球来清洗粘在小猩猩毛皮上的脏物。
不同的猩猩群体会制造不同的工具，使用方法也不同。例如，为了捕捉白蚁，有些猩猩将小树枝放在白蚁通道上来回移动，它们等待着白蚁爬上小树枝。
当猩猩发现解决一个问题的办法时，它就将那个好办法传授给小猩猩。
其实在自然界中，就群体而言，动物个体是不会表现出创造性的。然而，有时某个动物个体会比其它的要奇特些、灵巧些，它能发现新的解决问题的方法。这时，群体中其它成员会模仿它，并接受这种办法。在日本，有一只雌猕猴找到了清除甘薯上泥沙的办法：它将甘薯浸在海水中清洗！很快它那个群体的其它成员都模仿了这个做法。同样，自从一只贪吃又大胆的蓝山雀发现了获得新奶油的最佳方法以后，所有英国的蓝山雀都能像它那样做：将每天早上放置在英国人家门口的奶油瓶的铝膜包装皮啄破。幸好它们没有飞越英吉利海峡，法国的蓝山雀仍还不知道这种办法。
组织严密的动物
有什么比一个组织严密的蜂群或蚁群更吸引人呢？
在一个蜂群中，３至５万只蜜蜂互不干扰地工作着：年轻的蜜蜂负责养育蜂王和幼虫，制造蜂蜡或制作容纳蜂卵和储藏蜂蜜的蜂房；年老的蜜蜂出去采蜜，寻找花粉与花蜜。天热时采蜜的蜂还要带水回来，吐在蜂房里使幼虫凉爽。
蜜蜂怎么能够达到组织如此严密呢？很久以来人们就知道，蜜蜂之间是通过化学信号进行交流的。它们分泌出的一种液体，其作用相当于给其它蜜蜂传达命令。大约在１９６０年，奥地利一位专门研究动物习性的动物生态学家卡尔冯弗里希发现，蜜蜂在传递信息时，采取一些类似舞蹈的特殊动作。依赖这些动作，一只蜜蜂可以向其它蜜蜂指出供采蜜的花丛在什么方向、有多远的距离。然而，出色的组织也会出现一些反常的现象：所有的蜜蜂并不完全服从它们所接到的命令。例如，采蜜的蜜蜂给蜂群带回了过多的花粉和花蜜，最终阻塞了蜡蜂房，以致蜂王无法进入蜂房产卵。
森林棕蚁具有相似的组织：一些工蚁照管蚁巢；采集工蚁外出采集蚁群所需食物。但事实上，这些采集工蚁会将它们所能搬运的东西全搬回巢内，什么碎玻璃、小石子、小树枝……其中只有一少部分是有用的食物。
因此，蚂蚁和蜜蜂均不是“辛勤的劳动模范”！它们经常犯错误，但这些错误会立即改正的：当一个蜂巢太满时，一部分蜜蜂会出去建一个新的蜂房。在一个蚁穴里，一些工蚁会给采集的东西分类，并将没有用的东西扔掉。一只离群的蚂蚁或蜜蜂什么也做不成，而且会很快死去，这似乎在说明团结就是力量吧！
