初来乍到的他被委以重任，主抓财政审计工作。“现在审计署的工作中财政审计是龙头，但审计署起步的时候，财政审计开展还比较困难，是从企业审计开始的。审计署把财政审计交给他就是看中他年轻、有魄力。”这位同事回忆道。

　　李金华没有让大家失望，很快表现出敢打硬仗，敢于创造的一面。当时的财政审计司司长和领导叫板，问道：“出去你敢不敢带队？”李金华毫不犹豫：“我带队！”他亲自带队去安徽试点财政审计。

　　负责人事和培训工作期间，李金华还做了一项开创性的工作——一手建起了南京审计学院。那个时候，世界上任何一个国家都没有专门的审计学院，另一方面，刚刚起步的审计急需大量人才。 

　　南京审计学院的前身是1983年8月成立的南京财贸学院,到1986年前后，已经难以为继，但却没有单位肯接手。 

　　“我要。”李金华和当时的审计署领导班子作出一个大胆的决定，接手南财将其建成专门的审计学院，为审计系统培养人才。 

　　南京审计学院的张虹在《关于南京财贸学院第二次上划过程的回忆》一文中详细的叙述了充满波折的整个过程。他写道：“财政方面的工作‘久攻不克’。有了两位副总理的批示，最后的结论是，将来考虑财政拨款。就在这个时候，李副审计长很坦然地说，没有财政拨款，先由署里挤几百万元，把学校办起来，待条件成熟了，再办财政拨款。” 

　　南京审计学院成立之后，一直被誉为中国审计人才的摇篮。“他每年都要来学院给学生讲课。”一位老师说。 

　　“能做，但得逐步来” 

　　2001年，美国审计署审计长到中国访问，与朱镕基会见时，这位美国的审计长提到美国审计一个重要手段就是公开发表审计公告，他建议中国也可以搞。朱镕基问李金华，我们能不能这么做？李金华回答，能做，但是得逐步来。 

　　2003年6月，刚刚连任审计长的李金华在审计报告中以“空前激烈的措词”点名批评了财政部等四家中央部门，经媒体公开报道后，掀起了“审计风暴”。那一年，许多人第一次知道了审计署，李金华“铁面审计长”也由此得名。 

　　“当时有人也劝他，现在想解决一切问题也不可能，有些位高权重的部门还是不要去碰的好。”一位接近李金华的审计工作者表示，“他是这样说的，要想推进依法治国，首先是权力部门要有这种意识，否则他们都不走法治道路，其他部门怎么走下去呢？做这个事业没有一定响动就等于形同虚设。” 

　　2003年7月，审计署公布的《2003至2007年审计工作发展规划》提出,从2004年开始，审计署将在审计报告公开的基础上，实行审计结果公告制度，最终目标是实现所有重大项目的审计结果都向社会发布公告。 

　　在李金华看来，“审出谁就公布谁，是唯一公平的做法。” 

　　“除了涉及国家机密、商业机密、带来重大负面影响的审计结果，我们都应该向公众披露，以减少信息不对称，让老百姓知道更多的真实信息。”李金华说。 

　　在前述那位审计工作者看来，领导干部任期经济责任审计也是一项历史性的创造。“审干部，审有权的，由事到人，真正落实在人身上，难度更大。” 

　　在他眼中，李金华是一个既讲原则又能够实事求是办事的人，敢于监督，善于监督。 

　　一次审计中，发现了西部某省的问题，该省省长找到当时的国务院某部门领导，希望能帮助求情。这位领导表示：“金华这个人我知道，你有错认错，有困难求情，但是不认错求情没门。” 

　　听了这一席话，该省长找到李金华认错，讲述了实际困难，最终事情得到了合理解决。