祛痰药　有助于支气管分泌物从气道排出的药物。其作用原理为减低分泌物的粘稠性，因而易于去除，还可增加呼吸道液体的量，在粘膜层起到减少刺激的作用。多数祛痰药通过反射性刺激支气管粘膜，使分泌物增加。有一些，如碘化物，还可直接作用于支气管分泌细胞并被排泄入呼吸道。

　　对祛痰药的应用有很多争论。没有客观的实验资料显示任何已有的祛痰药可降低痰液粘稠性或使之容易排出。这可能部分地是由于获得这种证据的技术还不够。因此，祛痰药的应用和选择基于传统，以及祛痰药在一些情况下有效的广泛的临床印象。

　　适当水化是促进排痰的最简单而重要的方法。如此举无效，加用祛痰药，可能取得预想的结果。

　　碘化物用于液化粘稠的支气管分泌物(如支气管炎后期，支气管扩张症和哮喘)。碘化钾饱和溶液是最廉价最普通的制剂。最初剂量为0。5ml，每日4次，溶于一杯水，果汁或牛奶中，于饭后和睡前口服，并逐渐增加至1~4ml，每日4次。要取得疗效，碘化物的剂量必须达到近于难以忍受的程度。由于令人讨厌的味道，使病人不易接受，也由于经常发生皮肤痤疮，鼻炎，面部和胸部红斑及唾液腺痛性肿大等副作用，使碘化物用途受到限制。停药后，这些副反应可逆转和消退。碘甘油耐受性优于碘化钾溶液，但可能效果较差。通常口服剂量为片剂或酏剂60mg，每日4次。碘过敏病人禁用。长期使用碘化物或碘甘油可致甲状腺功能减退。

　　吐根糖浆0。5ml每日4次口服(注意：该剂量远低于催吐剂量)，可作为祛痰药用于碘过敏的病人。吐根糖浆对缓解伴有哮吼的儿童喉部痉挛有效，且常可清除支气管内稠厚的粘液。

　　愈创甘油醚每2~4小时口服100~200mg，是非处方咳嗽药中最常用的祛痰药。不会产生严重的副反应，但对其疗效无明确的证据。

　　为数众多的非处方咳嗽药中还有其他许多传统的祛痰药(如氯化铵，水合萜二醇，木馏油和海葱)。它们的效果，尤其多数制剂的剂量能否达到有效，值得怀疑。

　　非常用药物　粘液溶解剂(如乙酰半胱氨酸)具有自由巯基群，可分解粘蛋白二硫化合物键，降低粘液粘稠性。但只限用于少数特殊例子如液化厚的，粘稠的，粘液脓性分泌物(如用于慢性支气管炎和囊性纤维化)。乙酰半胱氨酸以10%~20%的溶液雾化吸入或滴入。对有些病人，粘液溶解剂可能导致支气管痉挛而加重气道阻塞。对这些病人，可在使用粘液溶解剂前，先雾化吸入拟交感神经支气管扩张剂或使用含有10%乙酰半胱氨酸和0。05%异丙肾上腺素的处方。

　　蛋白分解酶(如胰脱氧核糖核酸酶)仅仅当稠厚的脓性痰是主要问题时才有用。蛋白分解酶似乎并不优于粘液溶解剂。重复使用后，颊膜和咽粘膜的局部刺激以及变态反应常常随之而来。α脱氧核糖核酸酶，作为一种新的高纯度人体脱氧核糖核酸酶Ⅰ重组体(rhDNase)，似乎成了治疗囊性纤维化的重要药物，尽管其地位尚未明确。

　　抗组胺药对治疗咳嗽几乎没有或根本没有用。其对呼吸道粘膜的干燥作用对感冒早期的充血阶段可能有帮助，但也可能是有害的，尤其是对于因痰液粘稠而咳不出痰的病人。对于过敏性鼻窦炎鼻后倒流所致的慢性咳嗽，抗组胺药可能有用。

　　支气管扩张剂(如麻黄素和茶碱)对咳嗽合并支气管痉挛时可能有效。阿托品因可使支气管分泌物变厚，故不宜使用。抗胆碱能药物异丙托溴铵常可缓解刺激性咳嗽，且对气道分泌物无影响。对哮喘病人的咳嗽，吸入糖皮质激素已成为主要的治疗方法。

　　联合用药　许多处方和非处方的咳嗽药，通常在一种糖浆中含有两种或更多的药物。其中可包括一种中枢性镇咳药，一种抗组胺药，一种祛痰剂和一种减充血剂。也常含有支气管扩张剂和退热药。这些合剂的目的在于治疗急性上呼吸道感染的许多症状，而非单纯用于咳嗽的处理。有些镇咳药的联合是合理的(如一个中枢性镇咳药美沙芬和一个周围性润剂糖浆针对源于喉部以上的咳嗽)。然而，有些合剂的组成对呼吸道分泌物具有相反的作用(如祛痰药和抗组胺药)，而且许多联合方案所含有的潜在有效成分的浓度是在最适量以下或是无效的。

　　药物治疗的选择　作为一条规则，当单纯咳嗽是主要问题时，最好使用一个足量的作用于咳嗽反射某一特定环节的单一药物。欲单纯抑制无痰咳嗽，可选用美沙芬，但可待因也有效。更有效的麻醉性镇咳药应留待于需要止痛和镇静作用时应用。为了增加支气管分泌物和液化粘稠的支气管液体，充分水化(饮水和蒸气吸入)有效，如单纯水化无效，可试用口服碘化钾饱和溶液或吐根糖浆。为了缓解源于喉部的咳嗽，润剂糖浆或锭剂，必要时联合美沙芬有效。对支气管收缩合并咳嗽，推荐使用支气管扩张剂，可能还需联合应用祛痰药。对有些病例，吸入糖皮质激素可能有效。